Las especias y la sal son nuestras principales armas para dar más sabor a los alimentos, pero la forma en que los cocinemos también puede ayudarnos a ello.

Existen muchas formas de potenciar el sabor de los alimentos que cocinamos sin necesidad de recurrir a la sal u otras especias. Simplemente hay que buscar la manera más respetuosa de cocinar el alimento para que sus jugos no se pierdan y con ellos el auténtico sabor. Toma nota de estos consejos:

• La carne, poco hecha y a la plancha. Cuando la sartén esté bien caliente, añade la carne para que coja un dorado inicial y no pierda sus jugos. Baja el fuego un poco, deja que se vaya haciendo y súbelo al final, aunque no conviene que quede excesivamente cruda porque incluso te podría ocasionar problemas digestivos.
• Guisos y estofados con caldo casero. En lugar de usar agua, utiliza caldos caseros cuando cocines guisos, cocidos o estofados, así quedarán mucho más sabrosos.
• Sácale partido a tu horno siempre que puedas. Te permite que los sabores no se pierdan e incluso que improvisemos con condimentos, hierbas e incluso bebidas con alcohol. Por ejemplo: el pollo queda delicioso con un poco de vino o cerveza y el conejo, resulta exquisito con tomillo y vino tinto. La cocción al papillote (se envuelve el alimento y su acompañamiento en papel vegetal y se cierra bien), es una técnica muy sana y muy rápida que permite la cocción de pescados, verduras, frutas y carnes. No es preciso añadir demasiado aceite ya que al estar cerrado el alimento absorberá el sabor de cítricos, pimienta y otras especias o de vino tinto, pimienta y sal.
• El vinagre da sabor y endulza. El grado de acidez del vinagre destapa y potencia el verdadero sabor de los alimentos pero también es cierto que añadiendo unas gotas a determinados alimentos ácidos logras que sabor sea más dulce. Ese resultado es bastante llamativo, por ejemplo, con las fresas, si las encuentras muy ácidas colócalas en un bol, añade un poco de agua y unas gotas de vinagre.

En muchos hogares todavía se sigue "maquillando" la verdura para que parezca otro plato o para que tenga un sabor diferente, pero lo cierto es que estos alimentos permiten mil y una preparaciones distintas y se puede recurrir a muchos trucos culinarios muy sencillos para cumplir con la beneficiosa norma de "cinco" frutas y verduras al día recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Aqui tienes algunas ideas con calabacín, con cebolla, con berenjena...

• Barquitos: cuece un calabacín (o haz una berenjena al horno si prefieres esa verdura) pero que quede al dente. Córtalo por la mitad, retira parte de su carne y mézclala con taquitos de pavo y queso. Rellena el calabacín con esta mezcla, añade queso rallado y gratina al horno.
• Zarangollo: corta un calabacín y una cebolla en rodajas muy finas y pocha ambos ingredientes con un poco de aceite. Puedes tomarlo tanto frío como caliente.
• "Gusanitos": corta el calabacín en finas lonchas a lo largo y después cada loncha en tiras muy finas. Enharina y agítalas dentro de un colador para eliminar el exceso de harina. Fríelas en abundante aceite caliente (recuerda que también puede hacerlas al horno para que no aporten tantas calorías)
• En pasteles: saltea una cebolla y las verduras elegidas en taquitos hasta que todo quede muy tierno. Añade trocitos de pavo y saltea junto con lo anterior. Pon en una fuente de horno una capa de lonchas de queso e incorpora parte del preparado. Coloca otra capa de queso y después otra de verduras, cebolla y pavo. Así hasta finalizar con una capa de queso. Introduce en el horno hasta que quede bien dorado.

Con plato único no me refiero a tomar un único ingrediente, de ahí que resalte la palabra  "montar". Se trata de combinar varios alimentos para trabajar menos en la cocina sin dejar de comer bien.

A veces, nuestro acelerado ritmo de vida, no nos permite dedicar mucho tiempo a la cocina, y eso hace que echemos mano de platos preparados que suelen contener más grasas, aditivos y sal de lo que sería deseable. Si esta situación se repite con demasiada frecuencia, se pueden acabar produciendo desequilibrios en nuestra alimentación. Para evitarlo, te voy a ofrecer ejemplos de platos únicos, sanos y muy fáciles de preparar, con ingredientes muy comunes que solemos tener siempre a mano en la cocina y que presentan una composición nutricional sumamente equilibrada.

Elementos básicos para comer bien

Para elaborar un plato único completo, basta con tener a mano 3 grupos de ingredientes básicos (que suelen tener en la despensa):

• Hortalizas y verduras: lechuga, tomate, cebolla, zanahoria, aguacate, coles, espinacas, judías... También, dentro de este grupo podríamos colocar un amplio abanico de frutas como manzana, fresas, pera, naranja, piña, frutos del bosque...
• Hidratos de carbono: arroz, patata y pasta en todas sus formas macarrones, espirales, espaguetis, cintas, etc...
• Proteínas: huevo, queso, pescados, carnes, legumbres y frutos secos

La clave para conseguir un plato nutritivo y completo y evitar ir acumulando alimentos que suman calorías es aprender a combinarlos sin repetir ningún alimento que proceda del mismo grupo, a excepción del de las hortalizas crudas, de las que puedes escoger varias y combinarlas a tu gusto.

Unas buenas propuestas

• Filete de ternera a la plancha con guisantes, zanahoria y champiñones
• Salmón a la plancha con arroz basmati y pimientos salteados
• Brochetas de atún y rape con verduras y guarnición de arroz integral con un poco de salsa de soja
• Enslada verde con frutas variadas, jamón cocido y 4 nueces picadas